Estados Unidos lanzó ataques en Irak y Siria el viernes, sus primeros ataques de represalia por la muerte de tres soldados estadounidenses, según un funcionario de defensa estadounidense.
La acción militar es una escalada significativa en el intento de Washington de disuadir la creciente amenaza de los grupos respaldados por Irán en todo el Medio Oriente, un paso lleno de riesgos en el extranjero y en el país, mientras el presidente Joe Biden busca evitar que la guerra entre Israel y Hamas se convierta en una espiral. un conflicto más amplio mientras trabaja para asegurar su reelección.
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La administración Biden había dejado claro que Estados Unidos tomaría acciones militares después del ataque con aviones no tripulados realizado por militantes respaldados por Irán en una remota base estadounidense en Jordania, en el que más de 40 personas resultaron heridas.
Antes de los ataques, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, había prometido una “respuesta de varios niveles” y los funcionarios dijeron a NBC News que Biden decidió un plan que se esperaba que se desarrollara durante varios días, posiblemente semanas.
Se espera que las fuerzas estadounidenses ataquen objetivos en diferentes países fuera de Irán, dijeron funcionarios estadounidenses.
Incluso cuando Biden y sus adjuntos prometieron tomar represalias, agregaron la advertencia de que Washington no busca una guerra con Irán o un conflicto más amplio en la región.
Sus declaraciones calibradas parecían indicar que era poco probable que los ataques de represalia alcanzaran objetivos dentro del propio Irán.
"Seguiremos trabajando para evitar un conflicto más amplio en una región, pero tomaremos todas las medidas necesarias para defender a Estados Unidos, nuestros intereses y nuestro pueblo", dijo Austin a los periodistas en una conferencia de prensa en el Pentágono el jueves.
Irán ha negado su participación en el ataque con aviones no tripulados y dijo que tampoco busca una confrontación directa con Estados Unidos.
Después de ataques anteriores de grupos respaldados por Teherán en Irak y Siria que hirieron pero no mataron a algunas tropas estadounidenses, Biden ordenó ataques aéreos dirigidos a depósitos de armas de los militantes y otros sitios.
Pero el ritmo de los ataques con cohetes y drones aumentó dramáticamente después del ataque terrorista de Hamás contra Israel el 7 de octubre y el posterior ataque israelí a la Franja de Gaza.
Según el Pentágono, ha habido más de 160 ataques contra fuerzas estadounidenses por parte de grupos respaldados por Irán desde el 7 de octubre.
Mientras tanto, las fuerzas hutíes en Yemen han atacado barcos comerciales en el Mar Rojo y el Golfo de Adén con drones y misiles, prometiendo continuar hasta que Israel detenga su campaña militar en Gaza.
Los buques de guerra de la Armada estadounidense han derribado docenas de drones y misiles hutíes, pero algunos han alcanzado buques comerciales, lo que ha llevado a una serie de importantes compañías navieras a trasladar la carga a otras rutas más largas.
En las últimas semanas, el ejército estadounidense también llevó a cabo ataques contra las fuerzas hutíes en Yemen, atacando sitios de lanzamiento y centros de mando.
No está claro si la administración Biden optará por perseguir a los barcos iraníes sospechosos de ayudar a los hutíes a encontrar objetivos con inteligencia electrónica.
La última vez que el ejército estadounidense atacó un barco iraní fue en 1988, cuando la Armada lanzó ataques de represalia en el Golfo Pérsico después de que un barco estadounidense fuera alcanzado por una mina colocada por Irán.
Teherán ha negado su participación directa en el incidente de Jordania, pero ha advertido que responderá a cualquier amenaza de Estados Unidos.
"No iniciaremos ninguna guerra, pero si alguien quiere intimidarnos, recibirá una respuesta contundente", dijo el presidente iraní, Ebrahim Raisi, en un discurso televisado el viernes.
"Escuchamos amenazas provenientes de funcionarios estadounidenses, les decimos que ya nos han puesto a prueba y ahora nos conocemos, ninguna amenaza quedará sin respuesta", dijo el miércoles el jefe de la Guardia Revolucionaria de Irán, Hossein Salami.
