Una universidad de Utah votó el lunes para eliminar “Dixie” de su nombre, debido a que relacionan el nombre con la Confederación y la esclavitud.
La Junta de la Universidad Estatal de Dixie recomendó por unanimidad el cambio de nombre después de revisar los resultados de un estudio que mostró que algunos empleadores en otros estados expresaron preocupación por el nombre de Dixie en los currículums de los graduados. También dijo que casi dos tercios de las personas en la región de reclutamiento de la universidad asocian el nombre Dixie con la Confederación.
"No sé cómo justificamos decir que somos una universidad abierta e inclusiva si mantenemos algo que trae a colación visiones de una historia racista confederada", dijo la vicepresidenta de la junta, Tiffany Wilson, en la reunión.
La recomendación se hizo a la Junta de Educación Superior del estado y debe ser aprobada por la Legislatura. La universidad aún no ha elegido un nuevo nombre.
La universidad de St. George, a unos 480 kilómetros (300 millas) al sur de Salt Lake City, había enfrentado un escrutinio en el pasado sobre su nombre, pero se había resistido a cambiarlo. El área fue apodada Dixie, una referencia a los estados del sur, cuando los colonos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, muchos de ellos del sur, intentaron convertirla en una meca del cultivo de algodón en el siglo XIX.
Los partidarios dicen que el nombre es importante para el patrimonio de la zona y está separado de la historia de la esclavitud. Pero los esfuerzos en Estados Unidos para eliminar monumentos, nombres y otros símbolos confederados se han intensificado durante el juicio de la nación sobre la injusticia racial.
El estudio realizado por una empresa de consultoría de gestión de Salt Lake City indicó que el apoyo al nombre no se extendía mucho más allá de la comunidad circundante, lo que podría perjudicar el reclutamiento de estudiantes y profesores. Los datos mostraron que el 33% de los residentes del sur de Utah y el 64% de las personas de la región de reclutamiento de la universidad asociaron el nombre Dixie con la Confederación.
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Los administradores de la universidad dijeron que estaban preocupados por varios hallazgos, incluido que el 22% de los recién graduados que buscan trabajo fuera de Utah han tenido un empleador que expresó su preocupación por el nombre Dixie en su currículum.
Dixie State ha tomado medidas en los últimos años para eliminar algunas imágenes confederadas. En 2009, el apodo de la escuela fue cambiado de Rebels a Red Storm. En 2012, se retiró una estatua que representa a un soldado a caballo ondeando una bandera confederada con una mano y acercándose a un soldado herido con la otra.
En 2013, un grupo de estudiantes, profesores y activistas presionaron sin éxito para un cambio de nombre. La junta votó unánimemente para mantener el nombre después de que una encuesta encontró un amplio apoyo local.
Jeanetta Williams, presidenta del capítulo de Salt Lake de la NAACP, dijo que estaba “encantada” de ver que Dixie State ahora apoya el cambio de nombre y el rechazo de los símbolos confederados.
"He estado en esta lucha durante años, así que escuchar esto, es un día feliz", dijo Williams, quien fue un crítico vocal de la decisión de la escuela en 2013. "Es uno de esos cambios que es necesario por hacer, y estaba feliz de haber sido parte de él ".
