Un legislador de Utah ha sido criticado por los comentarios que hizo durante una audiencia del comité sobre una propuesta para prohibir la discriminación del cabello basada en la raza.
Varias mujeres negras testificaron sobre los daños de las políticas de aseo basadas en la raza, diciendo que las personas no deberían perder oportunidades económicas o educativas debido a sus peinados naturales, informó The Salt Lake Tribune.
“Ustedes son hermosas”, dijo el senador estatal republicano Derrin Owens a las mujeres que hablaron en apoyo de la propuesta. Owens dijo que cree que la sociedad se está moviendo en la dirección correcta sin la necesidad de un cambio legal.
El proyecto de ley, también conocido como la Ley CROWN, agregaría “peinados protectores” como trenzas, mechones, afro, rizos y giros a la definición de raza y prohibiría la discriminación laboral por esos motivos. Fue patrocinado por el senador estatal demócrata Derek Kitchen.
Owens intentó mostrar a otros miembros del comité una foto que había tomado de dos niños negros que conoció en una tienda de comestibles, diciendo que se hizo amigo de ellos mientras esperaban a que su padre se retirara.
“Normalmente no tomo fotografías de niños, pero eran adorables, dos niños negros”, dijo. “Uno tiene trenzas y el otro tiene rastas. Ojalá pudieras ver eso”.
Alliance for a Better Utah, un grupo de vigilancia progresista del gobierno, denunció los comentarios y dijo que los comentarios de Owens eran “inapropiados y ofensivos”.
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“El propósito de la Ley CROWN es proteger contra la discriminación del cabello basada en la raza. En sus comentarios sobre el proyecto de ley, el senador Owens ilustró involuntariamente exactamente por qué Utah necesita tales protecciones”, dijo Katie Matheson, portavoz de la alianza.
Desde entonces, Owens se disculpó y dijo que sus comentarios fueron sacados de contexto, y agregó que su intención era alentar a una adolescente que dijo que la gente le arrojaba lápices en el cabello rizado cuando era más joven.
La audiencia para la propuesta terminó con un empate en las votaciones con Owens votando en contra del proyecto de ley.
Varios estados ya han aprobado una versión de la Ley CROWN, incluyendo California, Colorado, Washington, Nueva York y Maryland.
