Un proyecto de ley que cambiaría el nombre de Dixie State University se estancó en el Senado de Utah, después de que un nuevo impulso para eliminar el término que muchos consideran ofensivo provocó una reacción violenta.
Un portavoz de la institución en el sur de Utah dijo a The Associated Press el viernes que les dijeron a los administradores que no se escuchará este año. El portavoz de la universidad, Jordon Sharp, dijo que la universidad no está segura de por qué el senado tomó esta decisión, pero espera que el proyecto de ley sea revisado antes de que termine la sesión en dos semanas.
"La administración de la universidad cree firmemente que este proyecto de ley merece ser discutido públicamente en el senado, donde estamos seguros de que el proyecto de ley tiene un fuerte apoyo", dijeron los administradores en un comunicado.
La representante republicana Kelly Miles, quien patrocinó el proyecto de ley de la Cámara, dijo que estaba decepcionada de que pareciera muerto en el senado.
Los legisladores tienen que aprobar el cambio de nombre porque Dixie State es una universidad pública. La universidad aún no ha elegido un nuevo nombre.
El senador republicano Don Ipson, que representa parte del sur de Utah, dijo que las negociaciones sobre el proyecto de ley están en curso, pero no está claro si se llegará a un acuerdo antes de que finalice la sesión.
"La comunidad no está dispuesta a renunciar al nombre en general", dijo Ipson a los periodistas.
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Lauren Simpson, del grupo de izquierda Alliance for a Better Utah, dijo que los legisladores están "obstaculizando el progreso y la inclusión" al no escuchar el proyecto de ley.
"Si los senadores desean anular el proyecto de ley, deberían tener el valor de hacerlo públicamente con una votación", dijo Simpson en una declaración escrita.
La propuesta ya fue aprobada por la Cámara estatal en medio de una verificación nacional de los restos de la Confederación y la esclavitud. Un estudio encontró que los empleadores encuentran el nombre preocupante y confuso fuera de Utah, donde es un apodo regional que data de hace más de un siglo.
El nombre ha sido objeto de escrutinio durante mucho tiempo, pero un intento previo de 2013 para cambiarlo fracasó cuando la junta escolar votó en contra.
El consejo de administración de la universidad votó para cambiarlo en diciembre, que también fue apoyado por el consejo de educación superior.
Pero muchos residentes locales y otros quieren mantener el nombre, diciendo que está ligado a la historia del estado, no a la esclavitud, y han estado presionando a los legisladores republicanos para que descarten la idea.
El estado de Dixie, ubicado a unas 300 millas (480 kilómetros) al sur de Salt Lake City en St. George, fue apodado Dixie, una referencia a los estados del sur, cuando los colonos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, muchos de ellos del South, trató de convertirla en una meca del cultivo de algodón en el siglo XIX.
La escuela ha utilizado imágenes confederadas en el pasado. Cambió su apodo de Rebels a Tormenta Roja en 2009 y eliminó una estatua de un soldado confederado en 2012.
