SALT LAKE CITY, UTAH- La carrera primaria republicana para representar al segundo distrito de Utah en el Congreso se redujo a territorio de recuento el martes después de que el duelo de respaldos de republicanos influyentes creara un enigma para los votantes que tuvieron poco tiempo para conocer al titular antes de emitir su voto.
The Associated Press declaró que la contienda entre la representante federal Celeste Maloy y su retador Colby Jenkins estaba demasiado reñida después de que casi todos los condados del distrito certificaran los resultados el martes.
Maloy, que busca su primer mandato completo en el Congreso después de ganar una elección especial el otoño pasado, tenía una ventaja de unos 220 votos sobre Jenkins. Ese margen de 0,2 puntos porcentuales sitúa la contienda dentro de la zona de recuento, que en Utah es cuando la diferencia de votos de cada candidato es igual o inferior al 0,25% del total de votos emitidos.
“Sé que estamos en territorio potencial de recuento, pero no anticipo que un recuento cambie el resultado”, dijo Maloy, quien se dirigió a los periodistas por Zoom desde Washington, D.C. “Tengo confianza en los secretarios del condado y sus equipos y la forma en que han hecho su trabajo”.
Maloy ha tratado de aprovechar el respaldo tardío del expresidente Donald Trump para socavar las credenciales conservadoras de su rival, quien pasó gran parte de la campaña promocionando su lealtad a Trump.
Jenkins, un oficial retirado del ejército estadounidense y especialista en telecomunicaciones, derrotó a Maloy a principios de este año en la convención estatal del Partido Republicano, que normalmente favorece a los candidatos de extrema derecha. Obtuvo el visto bueno de los delegados después de obtener el apoyo del senador estadounidense de derecha de Utah, Mike Lee, pero no ganó por un margen lo suficientemente amplio como para evitar las primarias.
Jenkins había estado detrás de Maloy en las dos semanas posteriores al día de las elecciones, viendo cómo la ventaja de su oponente se reducía gradualmente hasta que estuvo dentro de los límites para solicitar un recuento.
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"Hay muchas boletas en nuestro bastión del sur de Utah que aún no se han contado debido a problemas con el matasellos", dijo Jenkins a la AP en un mensaje de texto. "Después del escrutinio estatal final, tenemos la intención de solicitar un recuento para garantizar que hasta el último Se han contado los votos en el distrito”.
La vicegobernadora Deidre Henderson, directora electoral del estado, dijo que el proceso de recuento puede comenzar después del escrutinio estatal el 22 de julio. Jenkins tendrá una semana para presentar una solicitud formal, y el recuento debe realizarse dentro de una semana de esa presentación. , ella dijo. Se volverán a contar todos los votos, se volverán a examinar todos los votos no contados y los funcionarios electorales de cada condado tabularán sus resultados.
La victoria de Maloy en las primarias supondría para Trump su única victoria de este ciclo electoral en Utah, un raro bastión republicano que no ha abrazado plenamente su control sobre el Partido Republicano. Una victoria de Jenkins significaría que todos los elegidos por Trump en Utah perderían sus primarias este año.
Un candidato al Senado estadounidense respaldado por Trump perdió ante el representante más moderado John Curtis en la carrera por el escaño vacante del senador Mitt Romney. Muchos otros que se alinearon con el expresidente, en Utah y más allá, han perdido primarias recientes, asestando un golpe a la reputación de Trump como un hacedor de reyes republicano.
El segundo distrito agrupa a la liberal Salt Lake City con la conservadora St. George e incluye muchos pueblos rurales del oeste de Utah escondidos entre las dos ciudades. Los votantes demócratas en la capital y sus alrededores lo convierten en el menos rojo de los cuatro distritos del Congreso de Utah, todos representados por republicanos. Pero el ganador de las primarias republicanas sigue siendo el favorito para ganar en noviembre sobre el candidato demócrata y abogado de derecho de familia Nathaniel Woodward. El distrito no ha estado representado por un demócrata desde 2013.
El Partido Demócrata de Utah eligió a Woodward a finales de mayo para reemplazar a su candidato anterior, que se retiró de la carrera después de que miembros del partido lo criticaran por defender a algunos participantes en el motín del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos.
Maloy, que vive justo al norte del Parque Nacional Zion en Cedar City, comenzó su carrera en el Departamento de Agricultura de EE. UU., trabajando para conservar los recursos naturales, mejorar la calidad del agua y gestionar los nutrientes en las vastas tierras agrícolas del suroeste de Utah. Como abogada, se especializó en cuestiones de tierras públicas relacionadas con el suelo y el agua y la propiedad de la tierra. En su breve mandato en el Congreso, ha formado parte de subcomités centrados en recursos hídricos y desarrollo rural.
Jenkins atacó repetidamente a Maloy durante la campaña electoral por votar a favor de recientes proyectos de ley de gasto bipartidistas. La congresista defendió su historial de votación y señaló que esos acuerdos fueron negociados por el presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Mike Johnson, quien, según ella, es el “presidente de la Cámara más conservador que hemos tenido en mi vida”.
