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Proyecto de ley en Utah apunta a frenar influencia de sindicatos

La propuesta republicana prohibiría la negociación colectiva en todos los sectores públicos de Utah: educación, transporte, aplicación de la ley y más.

NBC Universal, Inc.

SALT LAKE CITY — Los legisladores de Utah presentaron el jueves un proyecto de ley que, según los expertos, establecería una de las leyes laborales más restrictivas del país, en un intento de los republicanos de frenar la influencia política de los sindicatos que atienden a los maestros y otros profesionales del servicio público.

La propuesta republicana prohibiría la negociación colectiva en todos los sectores públicos de Utah: educación, transporte, aplicación de la ley y más. Prohibiría a los sindicatos negociar en nombre de los trabajadores para obtener mejores salarios y condiciones laborales.

Muchos educadores, los usuarios más frecuentes de la negociación colectiva en el estado, ven el proyecto de ley como una forma de que los republicanos debiliten a los sindicatos de maestros y despejen el camino para su propia agenda educativa.

“El daño del proyecto de ley recaerá sobre los educadores de las escuelas públicas que viven y trabajan en cada uno de los distritos legislativos”, dijo Sara Jones de la Asociación de Educación de Utah.

“Envía el mensaje de que los educadores no merecen una voz colectiva en su profesión, no merecen participar en sus salarios o condiciones de trabajo o beneficios, o no merecen tener voz en las políticas que afectan a sus aulas”.

Los sindicatos de docentes son algunos de los opositores más abiertos de las políticas republicanas en Utah y otros estados donde los legisladores han buscado eliminar los programas de diversidad, equidad e inclusión, ampliar los vales para la elección de escuelas y restringir el uso del baño y la participación deportiva de las personas transgénero en las escuelas.

Los sindicatos tienden a inclinarse hacia el liberalismo, lo que, según los republicanos, los hace incapaces de representar a los docentes con opiniones políticas conservadoras.

"Necesitamos que se escuchen todas las voces en la profesión docente, y no solo las que se alinean con el sindicato y sus opiniones políticas", dijo Cole Kelley, un republicano de la Junta Estatal de Educación de Utah que enseña en la escuela secundaria de American Fork.

El representante estatal Jordan Teuscher, un republicano de South Jordan que patrocina el proyecto de ley, dijo que los acuerdos de negociación colectiva a menudo restringen a los trabajadores de participar en sus propias negociaciones contractuales, y solo permiten la comunicación entre el representante del sindicato y el empleador.

El proyecto de ley crea un sistema en el que los empleadores pueden interactuar directamente con todos los empleados cuando abordan inquietudes en el lugar de trabajo, dijo.

La medida fue aprobada por el Comité de Comercio, Trabajo y Negocios de la Cámara de Representantes, liderado por el Partido Republicano, en una votación de 11 a 4 con el apoyo de algunos de los republicanos más poderosos del estado, incluido el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Schultz.

Los empleados estatales aún podrían unirse a sindicatos según el proyecto de ley, pero los sindicatos no podrían negociar formalmente en su nombre.

El presidente Donald Trump ha respaldado políticas que dificultan que los trabajadores se sindicalicen, pero su atractivo populista ayudó a los republicanos a lograr avances constantes entre los miembros de los sindicatos en las elecciones de 2024.

Los republicanos han tratado de atraer a algunos trabajadores manuales, pero principalmente del sector privado, dijo John Logan, un experto laboral de la Universidad Estatal de San Francisco.

"Los republicanos ven a los sindicatos de maestros como el principal obstáculo para transformar la educación pública de la manera que les gustaría", dijo Logan a The Associated Press. "Quieren a la clase trabajadora de su lado, pero los sindicatos del sector público no tienen ninguna utilidad para ellos. Ideológicamente, son solo un obstáculo".

Logan dijo que el proyecto de ley de Utah es "bastante extremo" y colocaría al estado entre los más restrictivos para los sindicatos del sector público, junto con Carolina del Norte y Carolina del Sur.

La negociación colectiva ha estado prohibida durante décadas en todos los empleos del sector público en las Carolinas.

Los dos estados han oscilado entre tener el porcentaje más bajo de trabajadores sindicalizados en el país durante las últimas dos décadas, y Carolina del Sur actualmente ocupa el puesto más bajo con un 3%, según la Oficina de Estadísticas Laborales.

En Texas y Georgia, solo la policía y los bomberos tienen derecho a negociar. No podrían hacerlo bajo el proyecto de ley de Utah, que también enfrentó la oposición de los bomberos a quienes les preocupaba no poder defender la seguridad adecuada de los trabajadores sin el apoyo de los sindicatos.

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