Unas 100 personas se manifestaron el lunes por la propuesta del cambio de nombre de la Universidad Estatal Dixie que traer recuerdos no deseados de elementos racistas en el pasado del país.
Muchos de los manifestantes llevaban camisetas, ondeaban banderas y mostraban carteles para apoyar el nombre mientras gritaban “Stand for Dixie”.
Los funcionarios de la universidad han tratado de separar la escuela de sus vínculos con la Confederación, eliminando la bandera confederada, la mascota de Rodney Rebel y quitando una estatua de los soldados confederados del campus.
La junta directiva de la escuela votó en diciembre para recomendar cambiar el nombre, citando preocupaciones planteadas en un estudio realizado en septiembre para "examinar los impactos regionales, estatales y nacionales de continuar incluyendo 'Dixie' en el nombre de una universidad pública de cuatro años".
El estudio mostró que algunos empleadores de otros estados expresaron su preocupación por el nombre Dixie en los currículums de los graduados. También dijo que casi dos tercios de las personas en la región de reclutamiento de la universidad asocian el nombre Dixie con la Confederación.
El presidente de la universidad, Richard Williams, dijo que respaldaba el cambio, que también recibió el apoyo de su gabinete y la asociación de estudiantes, el consejo universitario, el senado de profesores y la asociación de personal.
No se han discutido nuevos nombres, pero cuando los funcionarios de la universidad estén listos para cambiarlo, tendrán conversaciones con el personal, los profesores, los exalumnos y los miembros de la comunidad, dijo Williams.
Local
Las propuestas anteriores para cambiar el nombre se han derrumbado ante la oposición de exalumnos y residentes que consideran el título un motivo de orgullo. “Dixie” está pegado en colinas, tiendas, negocios, letreros, logotipos y vallas publicitarias en toda el área de St. George.
El estudiante Kanton Vause, que organizó la protesta, dijo que el nombre deriva de los colonos pioneros de la zona que llegaron a St. George con fines agrícolas.
El área fue apodada Dixie, una referencia a los estados del sur, cuando los colonos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, muchos de ellos del sur, intentaron convertirla en una meca del cultivo de algodón en el siglo XIX.
El estudio encargado por la universidad encontró que algunos consideraron el nombre ofensivo, pero también indicó que la mayoría de los estudiantes apoyan el nombre, dijo Vause.
“Dixie es una gran parte del legado de la comunidad”, dijo Vause.
El decano de la escuela de negocios Dixie, Kyle Wells, dijo que la historia está en contra de la universidad. La escuela debe mirar hacia el futuro y cambiar el nombre es lo mejor que se puede hacer por los estudiantes, dijo.
“El nombre de Dixie es nuestra puerta de entrada. Es nuestra marca”, dijo Wells. “No podemos servir, a nivel nacional, al alumnado que queremos atraer”.
