SALT LAKE CITY, UTAH- El fiscal de distrito del condado de Salt Lake, Sim Gill, anunció cargos contra el exconductor de autobús del distrito escolar de Granite, Michael Austin Ford, en relación con dos incendios de autobuses escolares entre 2022 y 2023.
Un sistema de videovigilancia a bordo registró el primer incendio el 24 de febrero de 2022. El vídeo muestra humo saliendo de debajo del tablero del autobús, pero Ford continuó conduciendo.
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Los estudiantes informaron sobre el olor y en el video se puede ver a varios cubriéndose la cara y tosiendo. Después de eso, Ford detuvo el autobús y evacuó a todos. Un menor informó haber sido tratado por inhalación de humo.
El segundo incendio tuvo lugar el 7 de abril de 2023 y también fue captado por un vídeo de vigilancia a bordo. En este video, se puede ver Ford usando un encendedor para encender los componentes eléctricos debajo del tablero. El sospechoso continuó conduciendo mientras miraba hacia abajo mientras se veía humo y llamas visibles saliendo de debajo del tablero.
Ford ha sido acusado de 10 cargos de incendio provocado agravado por delito grave de primer grado y abuso infantil agravado por delito grave de segundo grado por el incendio de febrero de 2022.
Por el incendio de abril de 2023, Ford ha sido acusado de delito grave de segundo grado de incendio provocado y delito grave de segundo grado de obstrucción de la justicia.
"Ford puso en peligro no sólo la vida de los niños que viajaban en el autobús, sino también la de los demás conductores en la carretera. Estos cargos reflejan la gravedad del riesgo creado por Ford. Apreciamos el trabajo de nuestros socios en la aplicación de la ley, el jefe de bomberos del estado y el distrito escolar de Granite por su investigación exhaustiva”, dijo el fiscal de distrito del condado de Salt Lake, Sim Gill. “Todas las personas acusadas de haber cometido un delito se presumen inocentes a menos y hasta que se demuestre su culpabilidad en un tribunal de justicia”.
