PHOENIX– Paul Petersen, exasesor del condado Maricopa en Arizona debe presentarse a prisión este jueves para cumplir la primera de tres sentencias por ejecutar un plan de adopción ilegal, en el que pagaba a mujeres embarazadas de las Islas Marshall para que vinieran a Estados Unidos a entregar a sus bebés.
Petersen, un republicano que se desempeñó como asesor del condado de Maricopa durante seis años y también trabajó como abogado de adopción, fue sentenciado a seis años después de declararse culpable en un tribunal federal de Arkansas de conspirar para cometer tráfico de personas.
Además, Petersen ha aceptado el manejo del esquema de adopción y está en espera de sentencia en los tribunales de Arizona por condenas de fraude y en Utah por tráfico de personas y otros cargos. Aún no se han fijado fechas de sentencia para esos casos.
La fiscalía ha acusado a Petersen de hacer pagos ilegales a mujeres de las Islas Marshall para que entregaran a sus bebés en al menos 70 casos de adopción en Arizona, Utah y Arkansas. A los ciudadanos de las Islas Marshall se les ha prohibido viajar a los EE. UU. con fines de adopción desde 2003.
Petersen cumplirá su sentencia en el caso de Arkansas en una prisión federal cerca de El Paso, Texas.
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El juez le dio dos años más de prisión de lo que recomendaban las pautas de sentencia, describiendo la práctica de adopción de Petersen como un "sustento criminal" y diciendo que Petersen hizo declaraciones falsas a sabiendas a funcionarios de inmigración y tribunales estatales para llevar a cabo el plan.
