Los futuros visitantes de Little Cottonwood Canyon no solo disfrutarán de los remontes de esquí en los resorts Alta y Snowbird, es posible que puedan viajar por el cañón en un teleférico para reducir la congestión del tráfico.
La construcción del teleférico es una de las tres soluciones para la congestión del cañón, en comparación con 105 propuestas originales, que las autoridades dijeron el jueves recibirán un estudio más profundo durante la próxima fase de una declaración de impacto ambiental, cuya finalización está programada para finales del año 2021.
Las otras dos opciones incluyen el servicio de autobuses de la Autoridad de Tránsito de Utah (UTA), que llega con una frecuencia de cinco minutos. La opción del autobús incluiría ampliar el camino del cañón para permitir carriles exclusivos para los autobuses durante la temporada de esquí y su uso por ciclistas y excursionistas en verano.
Las diversas propuestas restantes costarían un estimado de $ 283 millones a $ 470 millones para construir. Las autoridades dijeron que aún no se ha identificado la fuente de financiamiento para el proyecto final elegido.
Cada una de las principales alternativas puede incluir algunos otros elementos propuestos previamente, incluyendo el cobro de peajes para reducir el tráfico de vehículos; cobertizos de nieve sobre la carretera para mantenerla libre de nieve de las avalanchas; prohibir el estacionamiento en carretera cerca de centros turísticos y otras mejoras en Wasatch Boulevard en el Valle de Salt Lake, además de nuevos centros de estacionamiento y autobuses en el valle.
El público puede ver los detalles y enviar comentarios sobre los planes para su revisión en línea en littlecottonwoodeis.udot.utah.gov
El Departamento de Transporte de Utah (UDOT) está aceptando comentarios sobre las propuestas del 8 de junio al 10 de julio. También ha programado varias reuniones públicas en línea y para personas sin internet. Un calendario de las reuniones también está en el sitio web del proyecto.
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"La participación pública es un componente vital del estudio y ayuda a apoyar el proceso de toma de decisiones", dijo Josh Van Jura, gerente del proyecto UDOT. "Estamos pidiendo a los usuarios del cañón, a los residentes y al público en general que se involucren y nos hagan saber sus comentarios".
• Teleférico. Tendría un costo estimado de $ 393 millones. Saldría desde una estación base en la boca del cañón con estaciones en Snowbird y Alta. Treinta cabinas, con capacidad para 35 personas cada una, vendrían cada dos minutos y transportarían hasta 1,050 personas por hora, la mayor parte de cualquier opción de tránsito, y permitirían que otras 2,249 personas viajen en automóviles por hora hasta el cañón.
Tomar el teleférico por el cañón, más un autobús desde el centro de transporte, tomaría 63 minutos.
Pero al ayudar a eliminar los automóviles de la carretera del cañón, el tiempo de viaje estimado promedio para todos los visitantes del cañón sería de aproximadamente 46 minutos, lo mismo que la opción de autobús mejorada sin carriles exclusivos.
Van Jura dijo que no construir ninguna de las opciones de tránsito resultaría en un tiempo promedio de viaje en la temporada de esquí de 80 a 85 minutos para 2050. "Así que reducirlo a un promedio de 46 minutos es realmente un logro significativo y proporcionará un gran beneficio a las personas que buscan para subir en esos días ocupados de esquí ".
No se permitiría estacionar en la estación del teleférico.
En cuanto a las tres opciones, se proporcionarían autobuses desde un centro de movilidad en el valle en Wasatch Boulevard, cerca de Fort Union Boulevard. Ese centro tendría estacionamiento para 1,500 a 2,000 vehículos. Wasatch Boulevard se ampliaría y daría prioridad de señal a los autobuses.
Los costos anuales de operación en invierno se estiman en $ 4.6 millones, la más barata de las tres alternativas. Van Jura dijo que UDOT desea comentarios públicos sobre si la agencia debe evaluar si el teleférico también debe operar durante los meses de verano para oportunidades recreativas.
Además, como con todas las opciones, esta puede incluir el peaje o la necesidad de compartir el automóvil para reducir el tráfico de vehículos. Van Jura dijo que no se han tomado decisiones sobre si cobrar, dónde cobrar, cuánto cobrar o si prohibir los vehículos de un solo ocupante.
Todas las opciones también prohibirían el estacionamiento en la carretera cerca de los resorts y abordarán el estacionamiento en los senderos en todo el cañón.
A diferencia de las opciones de autobús, esta góndola no incluiría la construcción de cobertizos de nieve en la carretera del cañón para proteger contra las avalanchas.
• Autobús con mejoras. Esta es la opción más barata, con un costo estimado de $ 283 millones. El tiempo de viaje por el cañón para los usuarios de autobuses sería de aproximadamente 54 minutos, pero crearía un tiempo de viaje promedio para todos los visitantes, incluidos aquellos en automóviles, de 46 minutos.
Tendrían 12 autobuses por hora desde el centro en Wasatch Boulevard, cerca de Fort Union Boulevard, y 12 más para otro centro en 9400 S. Highland Drive. "Entonces, otro autobús aparecería cada cinco minutos", dijo Van Jura. "Sería un servicio directo. Por ejemplo, un autobús para Alta no se detendría en Snowbird".
La opción podría transportar a 1,008 personas en autobús y permitir otras 2,249 en automóvil personal hasta el cañón. Sus costos anuales estimados de operación en el invierno son de $ 9 millones, y es la opción más costosa de todas.
Las opciones de autobuses incluirían la construcción de cobertizos de nieve sobre secciones clave en la carretera del cañón para protegerlos de las avalanchas, y los peajes o requisitos para compartir vehículos para reducir el tráfico.
• Carriles especiales para autobuses, ciclistas y peatones. Esta opción agregaría carriles solo para autobuses desde North Little Cottonwood Canyon Road hasta Alta Bypass Road. Los autobuses lo usarían durante los períodos pico en la temporada de esquí; los ciclistas y peatones lo usarían durante el verano, ofreciéndoles más seguridad.
Es la opción más cara, con costos de $ 470 millones, pero tendría el viaje en autobús más rápido por el cañón, estimado en unos 36 minutos. Además, el tiempo promedio para todos los viajes, incluidos los automóviles, sería de 37 minutos en esta opción.
Ofrecería la misma cantidad de buses y frecuencia que la otra opción de bus mejorada.
Sus costos anuales de operación en invierno se estiman en $ 6.2 millones al año, en medio de las tres opciones.
La declaración de impacto ambiental de Little Cottonwood Canyon fue iniciada en 2018 por UDOT en asociación con UTA y el Servicio Forestal de EEUU. Comenzó con 105 conceptos preliminares propuestos durante las reuniones y en estudios anteriores.
Se evaluaron las capacidades de mejorar el transporte en el cañón, la viabilidad, los impactos ambientales y se redujeron las tres alternativas finales del borrador.
Un grupo ambiental expresó preocupación porque el estudio ha sido demasiado limitado.
"Estas alternativas ciertamente parecen enfocadas en los desafíos de invierno en los cañones y podrían pasar por alto algunos de los otros desafíos que tenemos", dijo Carl Fisher, director ejecutivo de Save Our Canyons. Fisher agregó que el teleférico y los autobuses solo se detienen en las estaciones de esquí y pueden limitar oportunidades en otros lugares.
