Las autoridades justificaron este jueves los disparos contra el joven Bernardo Palacios, quien murió en mayo pasado tras un tiroteo con la policía de Salt Lake que quedó captado en cámara.
El procurador Sim Gill dijo que "los oficiales utilizaron la fuerza letal de acuerdo con las leyes del estado cuando deben detener a sospechosos o cuando el oficial tiene una causa probable de que el individuo es una amenaza para los oficiales".
Bernardo Palacios estaba armado en el momento de la persecución y recogió su arma tres veces del suelo aún cuando los oficiales le indicaban que mostrara sus manos, agregó el procurador.
Gill concluyó que los oficiales utilizaron la fuerza letal de manera correcta porque Palacios era una amenaza para ellos y la comunidad; por lo que hay una defensa legal y justificable para el uso de esta fuerza.
Las autoridades recuperaron un arma de fuego cargada y lista para disparar. También dinero en efectivo, lo que indica que presuntamente pudo haber cometido un robo antes de la persecución de acuerdo al reporte inicial.
Los oficiales declararon que Palacios amenazaba a los residentes del área y la personas que estaba en el hotel cuando inició la persecución.
Leonardo Palacios, de 22 años, falleció el 23 de mayo luego de un incidente con varios agentes de la Policía en un estacionamiento de Salt Lake. Videos de cámaras de seguridad captaron el momento en que el joven fue baleado por la espalda.
Por su parte la alcaldesa Erin Mendenhall dijo en un comunicado que "en el caso del incidente crítico del oficial de Salt Lake City que resultó en la muerte de Bernardo Palacios Carbajal, los hallazgos del fiscal de distrito Sim Gill proporcionan evidencia significativa de las acciones justificables de los oficiales de policía de Salt Lake City".
"Esta evidencia muestra que nuestros oficiales actuaron de acuerdo con su entrenamiento y la ley estatal con respecto al uso de la fuerza letal. Actuaron rápida y metódicamente en una situación muy difícil para detener lo que percibían como una amenaza mortal, que es exactamente lo que les pedimos y lo que esperamos que hagan para proteger nuestra ciudad, todos los días", expresó la alcaldesa en el comunicado.
La evidencia en este caso ahora se traslada a la Junta de Revisión Civil de la Policía de Salt Lake City y Asuntos Internos para hacer recomendaciones al Jefe Brown sobre si los oficiales actuaron de acuerdo con la política de la ciudad, dice el comunicado.
"He solicitado a ambos organismos que aceleren sus revisiones para que el Jefe pueda tomar rápidamente su decisión, y anticipo la conclusión de cada proceso a mediados de la próxima semana. También pido la paciencia del público con estos procesos que requieren tiempo y consideración para rendir el debido proceso, que estos oficiales tienen derecho según la ley", agregó Mendenhall.
También ofreció condolencias a la familia de Bernardo Palacios Carbajal y dijo que “no importa las circunstancias, la pérdida que ha experimentado es trágica. Es algo que ningún padre o hermano debería experimentar, y lo siento”.
