Las autoridades del condado Summit acusaron de fraude electrónico a un hombre de Park City que afirmó tener acceso a millones de máscaras N95 fabricadas por 3M.
John Anthony Taylor, de 46 años, no tenía las máscaras, no era un representante autorizado de 3M e intentó vender las máscaras a un agente encubierto del FBI, según los documentos de la acusación.
“Erradicar el fraude relacionado con la pandemia es una de las principales prioridades del Departamento de Justicia y de mi oficina. Los investigadores y fiscales experimentados están dedicados a responsabilizar a aquellos que usarían este entorno desafiante para llenar sus propios bolsillos”, dijo hoy el fiscal federal John W. Huber.
Taylor es el fundador y propietario de Positive Marketing, LLC y Wasatch Promotional Products, LLC. 3M Company es Delaware Corporation con su sede principal en St. Paul, Minnesota. 3M vende una amplia gama de productos, incluidas las máscaras N95.
Según documentos presentados en la corte como parte del caso, en abril de 2020, el FBI en Houston, Texas, fue contactado por un abogado que representaba a una compañía médica preocupada por una entidad que supuestamente tenía acceso a mil millones de máscaras 3M N95. En ese momento, la información disponible públicamente indicó que las cifras de producción global de máscaras N95 estaban muy por debajo de mil millones al mes.
El FBI abrió una investigación que finalmente resultó en una presentación de Taylor en Utah. Según los documentos de la acusación, un agente encubierto se puso en contacto con Taylor y le pidió documentos que demostraran que realmente tenía las máscaras.
Taylor envió un correo electrónico con una orden de compra falsa de 3M. La compañía confirmó que no tiene ninguna relación con Taylor.
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Según la acusación, Taylor hizo una variedad de otras supuestas declaraciones falsas como parte de su plan como ser representante de la empresa 3M y estar autorizado a vender sus máscaras 1860 N95.
Debido a la pandemia de COVID-19, recientemente había comenzado a enfocarse en vender máscaras a través de su negocio, Wasatch Promotional Products
También Taylos habría tenido contratos por 1, 30 y 60 millones de máscaras para un par de gobiernos estatales diferentes y supuestamente había completado varios envíos de máscaras 3M 8210.
Además, el sospechoso podría haber negociado un trato por 3 millones de máscaras 1860 N95 por $ 5.49 por máscara y recibír "números de lote" y mostrar "prueba de vida" para demostrar que la orden era legítima
Presuntamente también haría negociado con éxito acuerdos con 3M y adjuntó una orden de compra en un correo electrónico de 3M.
Taylor fue arrestado inicialmente por una denuncia y tuvo una comparecencia inicial en un tribunal federal en Salt Lake City el 4 de mayo de 2020. Fue puesto en libertad bajo condiciones especiales de libertad supervisada.
Fue procesado en la acusación formal el martes y se declaró inocente del cargo de fraude electrónico. El juicio de tres días está programado para el 23 de noviembre de 2020 ante el juez de distrito de los Estados Unidos, David Sam.
La posible pena máxima por el cargo en la acusación es de 20 años en una prisión federal. Las acusaciones no son determinaciones de culpabilidad.
Los fiscales federales adjuntos de la Fiscalía de Utah en Salt Lake City están procesando el caso. Agentes especiales del FBI en Houston, con la ayuda del FBI en Salt Lake City, están llevando a cabo la investigación.
