SALT LAKE CITY, UTAH- La feria comercial Outdoor Retailer regresará a Salt Lake City desde Denver el próximo año a pesar de las amenazas de boicot de un grupo ambientalista y compañías de recreación de renombre, anunció el miércoles el organizador del evento.
Los críticos de realizar el evento en Utah dicen que los políticos del estado se oponen a los esfuerzos para proteger los monumentos nacionales y las tierras públicas.
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Pero Emerald X, la empresa que cotiza en bolsa y propietaria del espectáculo bianual, les dijo a las partes interesadas en una carta que anunciaba la medida que puede promover mejor la industria de la recreación al aire libre y luchar por la protección del medio ambiente desde Utah, donde se llevó a cabo el espectáculo durante décadas antes de mudarse a Denver en 2018.
“Salt Lake City es nuestra ciudad natal y regresaremos con el compromiso de lograr un cambio significativo”, dijo la compañía. “En realidad, salir después de 2017 no ha traído el cambio que esperábamos, por lo que retrocederemos, no retrocederemos. Creemos firmemente que permanecer comprometidos y contribuir colectivamente a la discusión en curso, sin importar cuán difícil sea, es mucho más constructivo”.
El evento de junio de este año aún se llevará a cabo en Denver, pero el evento de invierno de 2023 se realizará en Salt Lake City.
Jeff Davis, vicepresidente de grupo de Emerald X, dijo en una entrevista con The Associated Press que la compañía espera convencer a los participantes escépticos de que sigan con el programa.
Emerald X consultó con cientos de firmas y expositores y consideró múltiples ubicaciones, incluida la estancia en Denver. Una "mayoría abrumadora" de los minoristas al aire libre querían que el evento se trasladara de nuevo a Utah, dijo.
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“Hemos hablado con todas las marcas, y aunque no podemos hablar por todas, nuestra carpa está abierta”, dijo Davis. “Queremos que tantos participantes como sea posible contribuyan a lo que creemos que es un cambio positivo”.
La disputa sobre la ubicación del evento ha estado latente desde 2017, cuando los legisladores de Utah le pidieron al entonces presidente Donald Trump que revocara el recién designado Monumento Nacional Bears Ears en el sureste de Utah. Treinta empresas minoristas al aire libre se opusieron, y el programa Outdoor Retailer anunció que se mudaría de su antiguo hogar en Salt Lake City a Denver.
Más tarde ese año, Trump redujo el tamaño de Bears Ears y el Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante al sur de Utah, lo que provocó una demanda por la reducción y una declaración en su sitio web de que “El presidente robó su tierra”.
El presidente Joe Biden ha restaurado los dos monumentos a sus tamaños anteriores.
Pero un grupo llamado The Conservation Alliance compuesto por más de 270 empresas ha argumentado que los líderes políticos de Utah todavía están tratando de socavar los monumentos. La mayoría de los miembros del grupo son minoristas al aire libre, pero la alianza también incluye varias cervecerías, empresas de fotografía y un banco.
El gobernador de Utah, Spencer Cox, dio la bienvenida a la decisión de Emerald X el miércoles y dijo: "Esta es una gran noticia para la industria al aire libre en expansión de Utah y para todos aquellos que aman salir y experimentar la belleza natural del estado".
El gobernador pidió a los organizadores del espectáculo el año pasado que devolvieran el evento a Salt Lake City, alegando que el lugar ofrecía beneficios económicos para el estado y para los minoristas de actividades al aire libre.
Emerald X también envió una encuesta el año pasado a los asistentes al programa para pedirles su opinión sobre un posible traslado a varias ciudades, incluida Salt Lake City; Anaheim, California; Houston; Las Vegas y Orlando, Florida.
Marisa Nicholson, directora de espectáculos de Outdoor Retailer, dijo a AP que es más fácil para los expositores demostrar sus productos de esquí, snowboard, kayak y otros en Utah. Esto se debe a que los lugares al aire libre donde se pueden usar o probar los productos están más cerca y es más fácil llegar que en Denver, donde viajar a las Montañas Rocosas desde el centro de convenciones del centro donde se realizó el espectáculo puede tomar horas.
Nicholson dijo que los organizadores también planean hacer que los espectáculos de invierno y verano sean más accesibles para los consumidores en lugar de solo para los compradores comerciales y minoristas.
Ella dijo sin proporcionar detalles que Outdoor Retailer planea comprometer los ingresos de sus eventos en Utah para financiar los esfuerzos para proteger las tierras públicas con la participación de funcionarios locales, estatales y federales, además de funcionarios estatales de turismo y negocios.
El espectáculo Outdoor Retailer genera decenas de millones de dólares en impacto económico local, pero los beneficios se han reducido debido a la pandemia.
