monóxido de carbono

Expertos de salud de Utah emiten advertencia por intoxicación de monóxido de carbono

NBC Universal, Inc.

SALT LAKE CITY, UTAH- Con las gélidas temperaturas invernales en Utah, aumenta el riesgo de intoxicación por monóxido de carbono, ya que los residentes recurren a equipos de calefacción que queman combustible y que pueden producir un asesino mortal e invisible: el monóxido de carbono.

Los médicos de Intermountain Healthcare están trabajando para mantener a los residentes seguros y recuerdan a los habitantes de Utah que solo usen calentadores aprobados y que se aseguren de que las alarmas de monóxido de carbono (CO) estén instaladas y funcionando.

“Cuando se encienden los hornos, los detectores de monóxido de carbono también deben recibir un chequeo”, dijo Marc Robins, MD, especialista en medicina hiperbárica de Intermountain Healthcare Medical Group en Intermountain Utah Valley Hospital.

Cualquier equipo de calefacción que queme combustible, como chimeneas, estufas de gas, calentadores de agua, hornos, calefactores portátiles, generadores portátiles y chimeneas, puede producir monóxido de carbono.

El monóxido de carbono también se puede producir a partir de un horno o escape de automóvil defectuoso, pequeños motores de gas y otras máquinas que funcionan con combustible que se utilizan en espacios mal ventilados.

El CO es incoloro, inodoro, insípido y un gas venenoso. Debido a que es virtualmente indetectable por los humanos, se le conoce como el "asesino invisible". En Estados Unidos, es la principal causa de muerte por envenenamiento.

“Desafortunadamente, algunos de los síntomas que acompañan a la intoxicación por monóxido de carbono imitan los síntomas de COVID y gripe: dolor de cabeza, fatiga, mareos, náuseas, dolores y molestias”, dijo el Dr. Robins. "Si sospecha que usted o alguien de su familia ha estado expuesto a altos niveles de monóxido de carbono, debe irse de inmediato y buscar ayuda".

Cada año, más de 20,000 personas visitan la sala de emergencias debido a incidentes que involucran intoxicación por monóxido de carbono y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan que más de 400 personas en los EE. UU. Morirán por intoxicación involuntaria por CO no relacionada con incendios.

En Intermountain Healthcare, los pacientes con intoxicación por monóxido de carbono son tratados con oxígeno de alto flujo, a veces en una habitación o cápsula especial llamada cámara de oxígeno hiperbárico, para reducir el riesgo de daño cerebral permanente.

Sin embargo, una vez envenenados, los individuos pueden correr el riesgo de sufrir una lesión cerebral o cardíaca permanente. El tratamiento para la intoxicación por monóxido de carbono reduce este riesgo, pero incluso con la oxigenoterapia inmediata, la discapacidad aún puede ocurrir. Por lo tanto, es importante pensar en el monóxido de carbono y en cómo prevenirlo y evitarlo.

Las recomendaciones para reducir el riesgo de exposición a monóxido de carbono son las siguientes:

  • Programe una revisión anual para su horno y calentador de agua. Es importante que todos los hornos de gas y calentadores de agua sean revisados ​​por profesionales de calefacción y aire acondicionado (HVAC) anualmente. Los hornos pueden agrietarse y obstruirse.
  • Cada hogar y negocio debe tener un monitor de monóxido de carbono y una alarma. Los monitores y alarmas de monóxido de carbono pueden estar cableados, alimentados por baterías o enchufados. La mayoría deben ser reemplazados cada cinco a siete años.
  • Compruebe los conductos de humos de la chimenea para ver si están bloqueados.
  • No deje que los automóviles circulen en espacios cerrados, como garajes.
  • Sea consciente de los síntomas. La intoxicación por monóxido de carbono puede ser letal, a veces sin signos previos de problemas. Esto es especialmente cierto cuando las personas están expuestas durante el sueño y no se dan cuenta o no pueden pedir ayuda.
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