SALT LAKE CITY, UTAH - El presidente Joe Biden, prometió ayudar a los veteranos de Estados Unidos desde el hospital George E. Wahlen Department of Veterans Affairs Medical Center, en Salt Lake City, para conmemorar el aniversario de la ley PACT.
La alcaldesa de Salt Lake City, Erin Mendenhall, y el gobernador Spencer Cox, abrieron el evento dando la bienvenida al presidente Biden por primera vez en Utah desde que asumió su mandato.
Biden comenzó agradeciendo al gobernador de Utah, Spencer Cox, por su hospitalidad. Luego continuó diciendo que es una “obligación verdaderamente sagrada como nación: ayudar a los veteranos y sus familias”.
El presidente dijo que la Ley PACT es una de las más importantes firmadas en su mandato. “Pozos de quema, muy parecidos a los escombros del 11 de septiembre, otras fosas para quemar en Irak del tamaño de campos de fútbol, de 8 a 10 pies de profundidad. El humo tóxico, denso de veneno, se esparce por el aire y llega a los pulmones de nuestras tropas. Cuando estas tropas volvieron a casa, no eran las mismas. Miles de tropas tuvieron que vivir en sus chozas cerca de los pozos. Incluido mi hijo. No se trata de mi hijo, sino solo de un ejemplo de lo cerca que estuvo. Llegó a casa, pero murió de cáncer”.
Dijo ser un problema personal para su familia y las de los veteranos que han pasado por estos campos tóxicos en sus misiones, por lo que decidió abordar el problema “contra viento y marea".
Como mandatario, también se comprometió a vencer la epidemia de opioides y apoyar la agenda. “Aprendimos una lección horrible después de Vietnam, de la exposición al agente naranja. No quiero volver a ver eso. La ley PACT significa que veteranos y familias no sufran negaciones dolorosas”, agregó Biden.
El presidente se comprometió con los veteranos sobre la compensación mensual por discapacidad, nuevas instalaciones, trabajadores de la salud y clínicas ambulatorias en Salt Lake City.
Local
Más de 2,000 veteranos en Utah se están beneficiando de la ley. “Tenemos la obligación moral de responder a esto. Estoy aquí hoy para correr la voz para que todos los veteranos o familiares sobrevivientes sepan cómo acceder a los beneficios. He ordenado al Veterans Affairs (VA) que trate todas las enfermedades cubiertas por esta ley para que sean aplicables de inmediato”.
Biden instó a los veteranos a que se inscriban en la atención médica de VA y se hagan una prueba de exposición. Visite VA.gov/PACT.
La tasa de desempleo de los veteranos actualmente es de 2.8%. "Estamos muy orgullosos de eso", dijo al respecto.
También dijo que firmó el Plan de Rescate Estadounidense, que incluía inversiones en atención médica para veteranos. “Más veteranos mueren por suicidio que en batalla en las últimas dos décadas. Unos 17 al día mueren por suicidio en todo el país”.
Agregó que VA está ampliando las pruebas de detección de salud mental y contratando a más trabajadores de salud mental. “No hay diferencia entre tener un problema de salud mental y romperse un brazo o una pierna. No debes preocuparte por pedir ayuda. No hay que avergonzarse de buscar esa ayuda”.
En cuanto a la vivienda, dijo que los veteranos no deberían de quedarse sin un hogar especialmente aquellos que sirvieron al país. El año pasado, VA encontró viviendas permanentes para 40,000 veteranos y tiene como meta 38,000 este año, lo que según Biden “desafía al congreso a triplicar el número de asistencia de exención para viviendas para veteranos”.
También dijo que “después de servir a esta nación, ningún veterano debería pasar hambre”, y comentó sobre los servicios de financiación para la nutrición de los veteranos.
El presidente dijo que emitió una orden ejecutiva para abordar la agresión sexual de los veteranos: “ahora será investigada por una unidad especial fuera de la cadena de mando”.
“Quiero agradecerles a todos, demócratas, republicanos, independientes por traer esta legislación a mi escritorio. Somos Estados Unidos de América, no hay nada fuera de nuestra capacidad para hacer las cosas cuando trabajamos juntos”, dijo al finalizar su discurso.