Las autoridades de salud pública de Utah han confirmado el primer caso este año de un murciélago que dio positivo por rabia.
En Utah, los murciélagos son el principal portador del virus de la rabia. Si bien los murciélagos juegan un papel importante en el ecosistema, las personas deben mantener una distancia segura.
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La rabia afecta el sistema nervioso de humanos y animales. Una persona puede contraer rabia a través de una mordedura, un rasguño o la saliva del animal infectado.
Debido a que los dientes y las garras de un murciélago son tan pequeños, es posible que la persona lesionada no vea o ni siquiera sienta una mordedura o un rasguño de murciélago, por lo que cualquier sospecha de exposición a un murciélago debe informarse y tomarse en serio.
Los síntomas en los seres humanos pueden no aparecer durante semanas o meses después de la infección, y pueden ser inicialmente similares a los de la gripe, ansiedad, confusión, comportamiento anormal y delirio. Una vez que aparecen los signos clínicos de la rabia en una persona, la enfermedad casi siempre es fatal.
Los signos de la rabia en los animales incluyen cambios obvios en el comportamiento normal, como agresión, ataques sin razón, espuma en la boca, falta de interés en la comida o el agua, tambaleo o parálisis.
Los animales salvajes pueden actuar de forma inusualmente dócil o sin miedo a los humanos. Los murciélagos infectados pueden verse volando durante el día, descansando en el suelo o pueden no mostrar ningún signo perceptible. No se sabe si un animal está rabioso con solo mirarlo, así que siempre tenga precaución cuando esté cerca de animales salvajes, perros o gatos que no conoce.
Local
“Si se encuentra cerca de un murciélago, vivo o muerto, no lo toque, golpee ni destruya y no intente sacarlo usted mismo”, dijo Hannah Rettler, epidemióloga del Departamento de Salud de Utah (UDOH).
Si ve un animal que muestra algún signo o cree que una mascota o una persona puede haber estado expuesta a un animal rabioso, llame al 1-888-EPI-UTAH (374-8824) o al departamento de salud local para informarlo, recibir instrucciones, enviarlo para realizar pruebas y determinar si es necesario un tratamiento preventivo.
Además de vacunar a sus mascotas, seguir estas pautas puede ayudar a reducir su riesgo de contraer rabia.
- Mantenga a sus mascotas adentro y supervíselas cuando estén afuera. Esto ayudará a evitar que sus mascotas entren en contacto con animales salvajes.
- Llame a los funcionarios locales de control de animales para informar sobre perros y gatos callejeros.
- No se acerque a los animales salvajes. Los animales salvajes con rabia pueden parecer no tener miedo de las personas. No es normal que un animal salvaje sea amigable con las personas, así que manténgase alejado de cualquier animal que parezca no tener miedo. Si ve un animal salvaje actuando de manera extraña, infórmelo a su división local de la oficina de vida silvestre o agencia de control de animales.
- Mantenga los murciélagos fuera de su casa. Selle las grietas y huecos por donde los murciélagos puedan entrar a su casa. Si sabe que tiene murciélagos en su casa, trabaje con un experto local para encontrar formas de mantener alejados a los murciélagos o comuníquese con la División de Servicios de Vida Silvestre de Utah.
- Considere la vacuna contra la rabia previa a la exposición si viaja a un país donde la rabia es común. Pregúntele a su proveedor de atención médica o clínica de viajes si debe recibir la vacuna contra la rabia.
- Si usted o su mascota están expuestos a un animal salvaje, el Laboratorio de Salud Pública de Utah puede realizar pruebas al animal salvaje para detectar la rabia si la prueba está justificada.
- Si lo muerde cualquier animal (doméstico o salvaje), lave inmediatamente la herida bien con agua y jabón y consulte a un proveedor de atención médica. Si lo muerde un perro, gato o hurón, comuníquese con el control de animales y ellos pueden ayudar a coordinar la cuarentena y la observación del animal.
Para obtener más información sobre la rabia, visite el siguiente enlace.
