La familia Miller, que durante años fue la propietaria del equipo de baloncesto Utah Jazz, anunció el miércoles que está en proceso de venta de la franquicia al empresario de tecnología Ryan Smith, aunque aún esperan por la aprobación de la NBA.
El Jazz dijo el miércoles que se han alcanzado "acuerdos definitivos" con Smith sobre la venta del equipo, Vivint Arena, la filial del equipo de la G League y la administración de un club de béisbol Triple-A. Parte de esos acuerdos exigen que el equipo permanezca en Utah.
Smith es cofundador de la firma Qualtrics con sede en Utah, que fue vendida a SAP por $ 8,000 millones en un acuerdo en efectivo finalizado el año pasado.
Gail Miller, propietaria y presidenta del Larry H. Miller Group, dijo que conoce a Smith y su esposa Ashley desde hace algún tiempo. Smith, dijo, se acercó a los Miller para evaluar su interés en la venta.
Los términos de la negociación aún no se han revelado, aunque ESPN informó que el precio de compra excedía los $ 1.6 mil millones.
“Después de mucha introspección, largas discusiones y extensas evaluaciones de nuestros objetivos a largo plazo, mi familia y yo decidimos que este era el momento adecuado para pasar nuestra responsabilidad y nuestra preciada administración de 35 años a Ryan y Ashley, quienes comparten nuestros valores y están comprometidos para mantener al equipo en Utah”, dijo Miller. "Tenemos plena confianza en que continuarán el trabajo que hemos realizado y llevarán al equipo al siguiente nivel".
La venta deberá ser aprobada por la junta de gobernadores de la NBA. Cuando eso suceda, Smith será el dueño del equipo, aunque la familia Miller conservará una participación en la franquicia.
“La familia Miller ha tenido un impacto increíble en innumerables personas a través del Utah Jazz y las otras organizaciones que dirigen”, dijo Smith. "Todos tenemos una gran deuda con la familia Miller por la increíble administración que han tenido sobre este activo durante los últimos 35 años".
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Larry y Gail Miller compraron el 50% del Jazz en mayo de 1985 por $ 8 millones, luego compraron el 50% restante el año siguiente por $ 14 millones. Forbes, en su valoración anual de las franquicias, dijo que los Jazz valían 1,550 millones de dólares a principios de este año.
El Jazz tiene el tercer mejor récord de la NBA desde la temporada 1985-86, con un porcentaje de victorias de .588 en ese lapso solo detrás de San Antonio (.633) y Los Angeles Lakers (.596).
