SALT LAKE CITY - El departamento de policía de Salt Lake City implementará políticas más estrictas destinadas a limitar el uso de la fuerza letal mientras continúan las protestas contra la brutalidad policial, anunció la alcaldesa el lunes.
La alcaldesa Erin Mendenhall firmó una orden ejecutiva el lunes que ordena al jefe de policía Mike Brown que promulgue varios cambios de política nuevos, como ordenar tácticas de desescalación antes de usar la fuerza, antes del 5 de septiembre. Anteriormente, los oficiales solo necesitaban usar fuerza "objetivamente razonable", pero bajo esto ordenan que solo deben usar la fuerza cuando sea necesario y si es proporcional a la situación.
"La gente de esta comunidad merece una ciudad que sea equitativa para todos los que residen aquí", dijo Mendenhall a los periodistas.
Bajo esta orden, se espera que los oficiales actúen cuando crean que otro oficial está a punto de usar fuerza ilegal o excesiva. La orden también incluye opciones disciplinarias para los oficiales que no activan sus cámaras corporales, así como la supervisión del supervisor para cada uso de la fuerza, independientemente de si esto causa lesiones.
También se requerirá que los oficiales no participen en comportamientos agresivos que puedan intensificar una situación y conducir al uso de la fuerza. Tampoco se les permitirá usar la fuerza letal para evitar que alguien se autolesione si esa persona no es una amenaza para otras personas.
La policía de Salt Lake City anunció que estaba prohibiendo formalmente los estrangulamientos y prohibiendo a la policía lanzar gases lacrimógenos a las multitudes a principios de junio. Brown dijo que esta nueva política reflejaba lo que ya era un procedimiento estándar para el departamento y que a los oficiales nunca se les enseñó a usar estrangulamientos.
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La política anteriormente decía que el gas lacrimógeno podría usarse para la dispersión de multitudes, pero ahora solo puede usarse "contra sospechosos con barricadas según las circunstancias".
Aproximadamente una semana después, los legisladores de Utah votaron para prohibir los estrangulamientos de rodilla a cuello en todo el estado, aunque la medida no llegó a criminalizar el uso de todos los métodos de estrangulamiento.
El anuncio de la alcaldesa se produce cuando las protestas contra la injusticia racial en la policía han estallado en todo el condado de Salt Lake este verano después de que se intensificaran los llamamientos a la reforma policial tras la muerte de George Floyd, un hombre negro, que murió después de que un oficial blanco presionó una rodilla en su cuello en Minneapolis.
"Han sido un par de meses difíciles para nuestra ciudad, pero nada verdaderamente comparado con la vida de ansiedad, preocupación y temor legítimo con el que las personas de color en nuestra comunidad y en todo el país viven todos los días", dijo Mendenhall el lunes.
Los manifestantes se enfrentaron con la policía el domingo por la noche durante una protesta por la muerte de un hombre que fue asesinado a tiros por la policía hace dos años en la ciudad de Cottonwood Heights. Los oficiales detuvieron a ocho personas, incluido el padre del hombre que recibió el disparo.
El padre y su esposa culparon a la policía por incitar al conflicto y arruinar una manifestación pacífica destinada a honrar la memoria de su hijo y llamar la atención sobre la brutalidad policial.
El teniente de la policía de Cottonwood Heights, Dan Bartlett, dijo que los agentes usaron gas pimienta, pistolas paralizantes y porras durante los arrestos realizados después de que algunos manifestantes rechazaron órdenes de quedarse en las aceras en el vecindario suburbano.
Dijo que la policía fue pateada, estrangulada y golpeada, enviando a cinco oficiales a un hospital con costillas rotas, nariz rota y otras heridas.
Mendenhall declinó hacer comentarios sobre las protestas después de la sesión informativa del lunes.
