La División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia y la Oficina del Fiscal de Estados Unidos en Utah anunciaron un acuerdo de conciliación con el Distrito Escolar de Davis para abordar la supuesta discriminación racial en las escuelas, incluido el acoso racial grave y generalizado de estudiantes negros y asiático-estadounidenses.
El departamento abrió su investigación en julio de 2019 bajo el Título IV de la Ley de Derechos Civiles de 1964.
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La investigación reveló fallas persistentes para responder a los informes de acoso basado en la raza de estudiantes negros y asiático-estadounidenses por parte del personal del distrito y otros estudiantes.
La revisión del departamento, que se centró entre el 2015 y 2020, encontró cientos de usos documentados de la palabra “N”, entre otros epítetos raciales, comentarios despectivos y agresiones físicas dirigidas a estudiantes del distrito en docenas de escuelas.
El departamento concluyó que, durante años, la respuesta ineficaz del Distrito Escolar Davis dejó a los estudiantes vulnerables al acoso continuo y creían que el distrito perdonaba el comportamiento.
El departamento también encontró que el distrito disciplinó a los estudiantes negros con más dureza que a sus compañeros blancos por un comportamiento similar. También les habría negado la capacidad de formar grupos de estudiantes mientras apoyaba solicitudes similares de otros estudiantes.
Los estudiantes negros y asiático-estadounidenses representan casi el 1% de los aproximadamente 73,000 estudiantes inscritos en el distrito.
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“El acoso racial generalizado y otras formas de discriminación racial en las escuelas públicas violan la promesa más básica de la Constitución de protección igualitaria”, dijo la Fiscal General Adjunta Kristen Clarke de la División de Derechos Civiles. “Este acuerdo ayudará a generar el cambio institucional necesario para mantener seguros a los estudiantes afroamericanos y asiático-americanos. Esperamos que el Distro Escolar Davis demuestre a sus estudiantes ya la comunidad escolar que ya no tolerará la discriminación racial en sus escuelas”.
“El Departamento de Justicia agradece a los muchos padres y estudiantes que se acercaron y compartieron sus experiencias y al Distrito Escolar de Davis por su cooperación con nuestra investigación”, dijo la Fiscal Federal Interina Andrea Martinez del Distrito de Utah. "Como socios federales que trabajan y viven en esta comunidad, tenemos la esperanza de que este acuerdo sea el comienzo de un nuevo capítulo en el que los estudiantes afroamericanos y asiático-estadounidenses asistirán a las escuelas de Davis sin miedo".
Según el acuerdo, Davis contratará a un consultor para revisar las políticas y procedimientos contra la discriminación y apoyar al distrito a medida que emprende importantes reformas institucionales.
Entre otros pasos, el Distrito Escolar Davis debe:
- Crear un nuevo departamento para manejar las quejas de discriminación racial.
- Capacitar al personal sobre cómo identificar, investigar y responder a las quejas de acoso racial y prácticas disciplinarias discriminatorias.
- Informar a los estudiantes y padres sobre cómo denunciar el acoso y la discriminación.
- Crear un sistema de informes electrónico centralizado para rastrear y gestionar las quejas y la respuesta a las quejas.
- Implementar capacitación y educación para estudiantes, personal y padres sobre la identificación y prevención de la discriminación racial, incluido el acoso discriminatorio.
- Analizar y revisar los datos de disciplina y enmendar las políticas para asegurar la aplicación no discriminatoria de las políticas de disciplina.
- Desarrollar un procedimiento en todo el distrito para evaluar las solicitudes de grupos de estudiantes y tratar dichas solicitudes de manera justa.
