Erin Mendenhall en la contienda por la alcaldía de Salt Lake City

A una semana de que se decida quien de las dos candidatas a la alcaldía de Salt Lake será la sucesora de Jackie Biskupski.

"Se cómo funciona el gobierno de la ciudad, se cómo podemos mejorarlo para beneficio de los residentes, se los recursos que se tienen y los que no", afirmó Erin Mendenhall, candidata a la Alcaldía de Salt Lake City.

Nacida en el estado de Arizona y descendiente de una familia proveniente de Lituania, Erin Mendenhall paso parte de su infancia en una comunidad de refugiados donde vivían sus abuelos. Asegura que su tenacidad y habilidad para debatir fueron los elementos que la guiaron en el camino de la política.

Mendenhall dijo que "siempre tenía una opinión y me encantaba participar en las discusiones, no cuando se peleaba, sino cuando se argumentaba y debatía en temas importante".

Una de las principales causas que la mueven es como mejorar la calidad del aire, para eso, de ser electa alcaldesa planea discutir la sustentabilidad de la empresa que proveedora de energía al valle de Salt Lake.

"Quiero ser la alcaldesa que negocie con ellos para asegurarme de que energía renovable y limpia sea proveída a la ciudad y lo haga más rápido de lo que actualmente lo hace", dijo Mendenhall.

El transporte para Erin Mendenhall juega también un importante papel en la manera de abordar el tema de la contaminación, la solución que propone es con ayuda del sector privado crear lo que ella llama un pase de tránsito.

"Si vas a ir a un juego de los Jazz, o un musical, la conferencia general, el evento que sea, tu boleto va a darte acceso al transporte gratuito" agregó Erin.

Uno de los puntos en los que Mendenhall y Luz Escamilla concuerdan es erradicar la diferencia que existe actualmente entre el lado este y oeste de la ciudad, la candidata afirma que, en el pasado, el racismo estuvo involucrado en la manera en que la ciudad se fue desarrollando.

"Hay mapas que muestran donde el gobierno les decía a los bancos donde no prestar dinero para viviendas, eran decisiones racistas que, aunque ya terminaron, sus consecuencias aún nos persiguen hasta hoy en día".

Aspectos como inseguridad, contaminación y discriminación son prácticas que se ven en la vida cotidiana del lado oeste y afirma que durante años ha venido trabajando en el ayuntamiento para eliminar dicha separación.

Mendenhall expresó que "lo que se acepta en esa parte de la ciudad debe parar, la ciudad debe de brindar oportunidades igualitarias para todos porque eso es lo que una gran ciudad hace".

Al tocar el tema de la vivienda, Erin a través de programas sociales pretende enfocar recursos en evitar que una persona pueda sobrellevar los gastos de una casa antes de que la situación la obligue a vivir en las calles.

"Es más barato para nosotros como comunidad brindar ayuda para completar los gastos que dejar que vivan en las calles y después tratar de reintegrarlos a la sociedad" dijo Mendenhall.

Por otro lado, se mostró preocupada por aquellas personas que no tienen donde vivir y se pronunció a favor de no cerrar el albergue de Salt Lake.

También dijo "El estado aún no tiene un plan, incluso cuando estamos viendo temperaturas bajo cero, mi oponente apoya el cierre del albergue sin importar lo demás".

Y como solución al problema del alto número de personas sin hogar argumenta que trabajará con agencias estatales y en conjunto con otras ciudades ya que es asunto en común a resolver.

Para finalizar la candidata dijo que "tenemos dos nuevos albergues y el estado necesita comunicarse con otros condados, y otras ciudades para ver donde ponemos construir futuros albergues porque este no es un problema solo de Salt Lake".

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