Apenas seis meses después de aprobar lo que se anunció como el mayor recorte de impuestos en la historia de Missouri, la Cámara estatal liderada por los republicanos votó el martes a favor de un recorte de impuestos aún mayor que podría devolver más de $ 1 mil millones anuales a individuos, corporaciones y jubilados.
La legislación de Missouri es la última de una serie de agresivas reducciones de impuestos que se extendieron por los estados de EEUU el año pasado y continuaron hasta 2023, incluso cuando algunos advierten que sería prudente que los estados mantuvieran grandes superávits en medio de la incertidumbre económica.
"¿No sería una buena idea que todos hagamos una pausa por un año?" La representante estatal demócrata Deb Lavender preguntó retóricamente antes de que sus colegas republicanos respaldaran el recorte de impuestos en una votación de línea partidaria de 109-45.
La legislación de Missouri aún tiene mucho camino por recorrer: necesita una segunda aprobación de la Cámara antes de que pueda pasar al Senado y luego al gobernador. Pero las legislaturas y los gobernadores de varios estados ya han dado su aprobación final a los recortes y devoluciones de impuestos en los primeros meses de este año. En algunos estados, esas exenciones fiscales han sido impulsadas por los republicanos, pero en otros por los demócratas.
La gobernadora republicana de Dakota del Sur, Kristi Noem, promulgó el martes una ley que reducirá el impuesto sobre las ventas del estado durante un período de cuatro años, aunque originalmente quería que la Legislatura liderada por el Partido Republicano eliminara el impuesto sobre las ventas en los comestibles.
En Montana, el gobernador republicano Greg Gianforte firmó la semana pasada un paquete de $1,000 millones de proyectos de ley aprobados por la Legislatura liderada por el Partido Republicano que proporcionarán reembolsos de impuestos sobre la renta y la propiedad, reducirán la tasa máxima del impuesto sobre la renta y aumentarán los créditos fiscales sobre la renta para familias trabajadoras de bajos ingresos.
En Michigan, la gobernadora demócrata Gretchen Whitmer firmó un proyecto de ley aprobado por la Legislatura liderada por los demócratas que brinda desgravación fiscal a los jubilados y familias de bajos ingresos.
Y en West Virginia, el gobernador republicano Jim Justice firmó una medida aprobada por la Legislatura liderada por el Partido Republicano que reduce la tasa del impuesto sobre la renta y al mismo tiempo amplía un crédito fiscal sobre la renta para compensar los impuestos sobre la propiedad personal pagados por los vehículos. Se espera que el paquete de reducción de impuestos devuelva a los contribuyentes más de dos tercios del superávit récord del estado de $1,100 millones, en lugar de gastarlo en programas estatales.
A nivel nacional, los saldos financieros totales de los estados alcanzaron un récord de $343 mil millones al final de sus años fiscales 2022, un 42 % más que el año anterior, según un informe reciente de The Pew Charitable Trusts.
Dos tercios de los estados aprobaron algún tipo de desgravación fiscal el año pasado, según un análisis de The Associated Press.
Esas exenciones fiscales inducidas por el superávit fueron posibles gracias a recaudaciones de impuestos estatales más fuertes de lo esperado y una afluencia de ayuda federal para la pandemia tanto directamente a los estados como a empresas e individuos que, a su vez, inyectaron más gasto en la economía. Pero esos pagos federales se están reduciendo, la inflación sigue siendo persistentemente alta y los nuevos desafíos en el sector bancario han planteado interrogantes sobre la economía en general.
“Este capítulo extraordinario en las finanzas estatales parece estar llegando a su fin”, dijo Justin Theal, funcionario del Proyecto de Política Fiscal Estatal de Pew.
“Los recortes de impuestos o las nuevas iniciativas de gasto no son intrínsecamente malos o poco comunes durante los buenos tiempos presupuestarios”, dijo Theal. Pero “si los formuladores de políticas no son cuidadosos, estos compromisos a largo plazo pueden colocarlos en una posición fiscal más vulnerable cuando la economía inevitablemente vueltas.”
En Missouri, algunos legisladores republicanos argumentaron que más recortes de impuestos en última instancia darían a los residentes más dinero para gastar y conducirían a un crecimiento continuo de los ingresos fiscales estatales.
En octubre pasado, el gobernador republicano Mike Parson firmó una legislación que recorta la tasa máxima del impuesto sobre la renta individual del 5.3 % al 4.95 % a partir del 1 de enero y permite una eventual reducción al 4.5 % si los ingresos continúan creciendo. El proyecto de ley de este año no espera a ver si se produce ese crecimiento. En cambio, reduciría la tasa del impuesto sobre la renta individual al 4.5 % a partir de 2024, al mismo tiempo que reduciría los impuestos sobre las empresas y los beneficios del Seguro Social y permitiría aún más recortes del impuesto sobre la renta si se cumplen los objetivos de ingresos futuros.
“Esto no es imprudente. Este es un paso significativo”, dijo el representante estatal republicano Doug Richey en respuesta a los críticos. “Esto simplemente está ralentizando la tasa de crecimiento de los ingresos fiscales”.
Otros estados también están siguiendo las exenciones de impuestos del año pasado con aún más este año.
El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, un demócrata que busca la reelección este año, firmó un plan aprobado por la Legislatura liderada por los republicanos para reducir la tasa del impuesto sobre la renta individual del estado al 4% a partir de 2024. Eso se produce inmediatamente después de una reforma fiscal. aprobó el año pasado, que redujo la tasa del impuesto sobre la renta del 5% al 4.5% en enero.
En 2022, el gobernador republicano Brian Kemp de Georgia suspendió el impuesto estatal sobre el combustible para motores durante 10 meses y los legisladores aprobaron un reembolso del impuesto sobre la renta de $1000 millones por un valor de $250 a $500 para la mayoría de los contribuyentes. A principios de este mes, Kemp firmó un reembolso adicional de impuestos sobre la renta de mil millones de dólares. También firmó un proyecto de ley de presupuesto que incluye casi $ 1 mil millones para una exención de impuestos a la propiedad.
