Cuando nací en 1922, la expectativa de vida promedio en EEUU era de 58 años para los hombres y de 61 años para las mujeres.
Entonces, como médico y neurólogo en ejercicio de 100 años, los pacientes a menudo me piden consejos sobre cómo mantenerse saludable, feliz y mentalmente alerta.
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Los buenos genes y un poco de suerte pueden darle una ventaja, pero aquí hay algunas reglas de estilo de vida que he seguido durante el siglo pasado:
1. NO PASO MIS DÍAS RETIRADO.
He estado trabajando durante más de 75 años, e incluso fui nombrado como el médico en ejercicio más antiguo del mundo por Guinness World Records. Sara, mi esposa durante 65 años, también sigue practicando el psicoanálisis y la psiquiatría a los 89 años.
Durante la pandemia, traté pacientes cinco o seis días a la semana. Luego pasé a enseñar a médicos residentes hasta tres días a la semana. (Mi hospital acaba de cerrar, por lo que actualmente estoy haciendo un trabajo de revisión médica legal mientras busco otro puesto).
Cuando no estoy trabajando, me gusta pasar tiempo con mis cuatro hijos y mis 10 nietos, caminar con raquetas de nieve y ver los deportes de Cleveland.
Si tiene la bendición de tener una carrera que disfruta y aún puede trabajar, considere retrasar la jubilación. Muchas personas que se jubilan y se vuelven inactivas en su rutina diaria corren un mayor riesgo de deterioro cognitivo.
2. NO ME PERMITO PERDER LA FORMA
Nadar, trotar, caminar y esquiar hasta bien entrada la década de los 80 me ha mantenido fuerte y saludable.
Si bien ya no esquío y no soy tan activo como antes, trato de recorrer al menos tres millas en mi caminadora a un ritmo acelerado la mayoría de los días de la semana. Ver películas clásicas de Turner de fondo ayuda a reducir el aburrimiento.
Los estudios han encontrado que algo tan simple como una caminata de 15 minutos al aire libre podría reducir su riesgo de muerte prematura en casi un 25%.
3. NO FUMO
Cuando estaba en la escuela secundaria en la década de 1930, le dije a mi padre que quería empezar a fumar. Él dijo: “Eso está bien conmigo. Pero, ¿por qué alguien querría poner algo más que aire fresco en sus pulmones cuando la vida es tan corta como es?
Eso inmediatamente me quitó la diversión y la emoción al tabaco.
Recuerdo haber asistido a reuniones médicas en las que los médicos, con un cigarrillo colgando de la boca, les decían a los pacientes que comenzaran a fumar porque "refrenaría su apetito y calmaría sus nervios".
Hoy en día, sabemos que fumar cigarrillos provoca cáncer, derrames cerebrales, enfermedad arterial periférica, enfermedad arterial coronaria y otras enfermedades pulmonares y cardiovasculares.
4. NO ME LIMITO
La moderación nos permite vivir la vida al máximo y, al mismo tiempo, evita que nos excedamos y afectemos nuestra salud a largo plazo.
Tomaré un martini y un filete de lomo de Nueva York de vez en cuando, pero no todos los días. Sara es una excelente chef y me ha ayudado a mantener una dieta sana y variada. Tenemos ensalada con cada comida y disfrutamos de verduras como bok choy, brócoli y coles de Bruselas.
El verdadero secreto de la longevidad es que no hay secretos. Pero vivimos todos los días y morimos una vez, por lo que debemos aprovechar al máximo el tiempo que tenemos.
5. NO DEJO QUE MI CONOCIMIENTO SE DESPERDICIE
Habiendo ejercido la neurología durante más de siete décadas, he sido testigo de la evolución de la medicina desde las lobotomías hasta las últimas técnicas de imágenes computarizadas.
Disfruto mucho enseñar a mis residentes y estudiantes de medicina, y también aprendo mucho de ellos.
También he estado participando en el próximo documental sobre mi vida. Ha sido un placer compartir historias de mi larga carrera con la próxima generación.
Este artículo fue publicado originalmente en inglés por Dr. Howard Tucker, Contributor para nuestra cadena hermana CNBC.com. Para más de CNBC entra aquí.
